Klopp se împiedică, iar Manchester City se află în dificultate
Liga Națiunilor a dominat weekendul fotbalistic, însă au existat și alte momente importante. Grecia și Irlanda de Nord au obținut victorii, iar Jurgen Klopp și naționala Costa Ricăi au motive de îngrijorare după ce lucrurile s-au destrămat pe finalul partidelor.
Irlanda de Nord sparge blestemul la Tbilisi
Irlanda de Nord era ultima națiune UEFA care nu câștigase niciodată în deplasare în Liga Națiunilor. La Tbilisi, Khvicha Kvaratskhelia a ratat un penalty, iar oaspeții nu reușiseră să înscrie. În al nouălea minut de prelungiri, o aruncare de la margine a schimbat istoria: Trai Hume a trimis mingea în careu, iar Shea Charles a înscris cu piciorul întins, aducând victoria Irlandei de Nord. Selecționerul advers și-a pierdut postul după acest rezultat.
Jurgen Klopp, sub presiune după eșecul cu Grecia
Posibilitatea ca Jurgen Klopp să preia naționala Germaniei a alimentat dezbaterile încă de la eliminarea din preliminariile Cupei Mondiale în fața Paraguayului. Primul meci a atras aproape 11 milioane de telespectatori. Remiza cu Țările de Jos a lăsat un sentiment de frustrare, însă pierderea punctelor în prelungiri putea fi suportată. Germania arătase mai bine împotriva Greciei, pe teren propriu, dar impresia a dispărut pe final, când Grecia a smuls victoria, iar gazdele nu au mai reușit să reacționeze. Grecia, aflată pentru prima dată în Liga A, este acum favorită la calificarea în sferturile de finală.
Manchester City, lovită în afara terenului
Rivalele din Premier League au aflat vineri că Manchester City se face vinovată de 114 dintre cele 115 capete de acuzare formulate împotriva clubului. Speculațiile privind posibilele sancțiuni au început imediat, iar reacția lui Khaldoon Al Mubarak și anunțul că va fi depus apel nu au reușit să calmeze criticile. Chiar dacă nu ar fi depunctată sau nu ar pierde titlurile deja câștigate, calea este deschisă pentru pretenții financiare uriașe din partea celor mai puternice rivale. „Cetățenii” au primit o lovitură majoră la nivelul reputației, fără măcar să joace în acest weekend.
Spectacol în Canadian Premier League
În Canadian Premier League, duminica a adus un adevărat carusel la Toronto, unde Inter Toronto a pierdut cu 3-4 în fața ultimei clasate, Pacific FC, toate cele șapte goluri fiind marcate în prima repriză. Un cartonaș roșu, trei penalty-uri și 15 minute de prelungiri au completat tabloul. Pentru Pacific, a fost doar a doua victorie în 23 de meciuri. Rezultatul a încântat-o pe Vancouver FC, aflată la peste 3.300 de kilometri distanță: toate rivalele sale în lupta pentru play-off au pierdut în acest weekend. Vancouver a învins-o pe favorita Forge FC și s-a apropiat de o primă calificare istorică în faza eliminatorie.
Costa Rica, învinsă după un avantaj de 3-0
Costa Rica conducea cu 3-0 la pauza meciului cu Curaçao, iar avantajul părea sigur cu o jumătate de oră înainte de final. Rezervele oaspeților au transformat însă meciul: Jordi Paulina a oferit două pase decisive între minutele 62 și 66, iar Kenji Gorre și Tahith Chong au marcat. După ce șutul de la distanță al lui Comenencia a revenit din bară, mingea a ajuns la Gorre, care a egalat în poarta goală. Golul victoriei, marcat de Paulina cu genunchiul și cu ajutorul barei, a încheiat o demonstrație de fotbal plină de bucurie pentru Curaçao. Costa Rica a transformat un avantaj de 3-0 într-o înfrângere cu 3-4 în 20 de minute.
Gavin Bazunu, în centrul atenției
Portarul de rezervă al Irlandei a avut mult de câștigat după ce a decis să nu joace împotriva Israelului. Presa și fanii din întreaga lume discută despre gestul său, care se alătură unei lungi liste de acțiuni ale naționalei Irlandei. Consecințele complete ale deciziei vor deveni clare abia în timp. Jucătorul rămâne alături de lot înaintea meciului cu Austria, în timp ce dezbaterea privind poziția sa și a echipei Irlandei este departe de a se încheia.
Israel, ultimul loc în grupă
După retrogradarea din Liga A, Israel a avut o aterizare grea la nivelul inferior. În meciul de debut, Sayed Abu Farkhi a fost eliminat pentru o celebrare controversată: a scos steagul de la colț și a făcut un gest asemănător unui pistol, primind al doilea cartonaș galben. Austria a profitat și a câștigat cu 3-1. Jucătorul insistase că gestul era o referire la snooker. După două zile de haos mediatic, Israel a fost spulberată de Irlanda la Debrecen, în doar 25 de minute, primind trei goluri. Rămâne pe ultimul loc în grupă, cu un golaveraj dezastruos.
