DRAMATISM LA MADRID! ȘASE MINGI DE MECI SALVATE, TIEBREAK DE 30 DE PUNCTE ȘI RACHETĂ DISTRUSĂ
Într-un meci plin de intensitate la Mutua Madrid Open, Hailey Baptiste, cap de serie nr. 30, a reușit să se califice în al doilea sfert de finală consecutiv la un turneu WTA 1000, după o confruntare dramatică ce a durat 2 ore și 42 de minute, înfruntând-o pe elvețianca Belinda Bencic, cap de serie nr. 11. Scorul final a fost 1-2 (1-6, 7-6, 3-6) în favoarea lui Baptiste, evidențiind momentele de intensitate extreme din cadrul partidei.
Baptiste a întâmpinat dificultăți în setul al doilea, ratând primele șase mingi de meci, trei dintre acestea fiind în tiebreak, dar cu toate acestea, a reușit să transforme a șaptea oportunitate în setul decisiv. Tiebreak-ul din setul al doilea a fost marcat de un dramatism ridicat, încheindu-se cu 16-14, devenind cel mai lung de la Palermo 2024, undeva în care Karolina Muchova a învins-o pe Katarzyna Kawa cu 7-6(14), 5-1 (retragere).
Acest duel a fost unul memorabil, cele două jucătoare ratând împreună nu mai puțin de 12 mingi de set și meci, creând un schimb de emoții care a lăsat spectatorii fără suflare. Baptiste a început meciul într-o formă excelentă, conducând cu 5-0 înainte de a închide primul set cu 6-1. Părea că are controlul jocului, drumul către a doua calificare consecutivă în sferturile unui turneu WTA 1000 părea deschis.
Setul secund a fost însă o luptă echilibrată. La 5-5, Baptiste a reușit break-ul și a servit pentru meci. Cu o victorie surprinzătoare în runda anterioară împotriva lui Jasmine Paolini, păreau că șansele unei noi victorii sunt la îndemână. Totuși, Bencic a salvat o minge de meci, profitând de o dublă greșeală a adversarei, forțând setul în tiebreak.
În tiebreak, dramatismul a continuat, cu Baptiste ratând primele două oportunități la 6-4, urmate de trei mingi de set ratate de Bencic, în fața unui public în delir. Tensiunea a culminat în momentul în care Baptiste, frustată, și-a zdrobit racheta pe zgură, demonstrând presiunea imensă la care era supusă. Tiebreak-ul a fost decisiv, iar Bencic a închis contestația cu 16-14, obligând jocul să se decidă în setul al treilea.
În ciuda acestui moment dificil, Baptiste a reușit să rămână calmă în setul decisiv. A reușit un break important pentru 4-2 și a servit cu multă încredere, avansând fără emoții către final. Când a contactat a șaptea minge de meci, Baptiste a reușit să închidă partida, obținând astfel calificarea în sferturi.
În următoarea fază, Baptiste va da piept cu lidera mondială Aryna Sabalenka, sau cu cvadrupla campioană de Grand Slam, Naomi Osaka, o confruntare ce se anunță a fi pe măsura dramatismului prezentat în acest meci.
