Harry Kane vizează primul Balon de Aur, într-o cursă strânsă
Atacantul lui Bayern München, Harry Kane, așteaptă cu nerăbdare gala Balonului de Aur, programată luni la Londra, orașul său natal, unde este considerat principalul favorit de casele de pariuri. La 33 de ani, căpitanul Angliei speră să trăiască o „seară specială”.
Kane a marcat 73 de goluri pentru club și națională, al doilea cel mai bun bilanț din istorie după cele 82 de reușite ale lui Leo Messi din sezonul 2010-2011. Miercuri, în meciul cu Arsenal, fostul atacant al lui Tottenham a arătat din nou cât de mult a crescut de la transferul în Germania, în 2023. A coborât până în apropierea propriului careu pentru a executa degajări, a oferit pasa lungă din care Alphonso Davies a marcat în prima repriză, apoi a obținut și transformat un penalty. Declan Rice a egalat pe final pentru londonezi.
O competiție deschisă
Deși este favorit, rezultatul nu este sigur, într-o ediție echilibrată. Kane se confruntă cu o concurență puternică din partea spaniolilor Lamine Yamal și Rodri, campioni mondiali, dar și a căpitanului Franței, Kylian Mbappe, și a coechipierului său Michael Olise. În timp ce Yamal și Mbappe au vorbit public despre meritele lor, Kane a rămas rezervat.
„Încerc să nu mă gândesc la asta, deși, evident, este greu. Circulă tot felul de zvonuri, așa că încerc să stau departe de ele. Voi încerca să mă bucur cât mai mult de seara de luni. Este o ocazie importantă și un eveniment deosebit”, a declarat el.
Oficial, câștigătorul este desemnat pe baza performanțelor individuale și a caracterului jucătorului, a rezultatelor echipei și a fair-play-ului. În ultimii ani, trofeul a ajuns fie la fotbaliști care au triumfat în Liga Campionilor și/sau la Cupa Mondială, fie la jucători cu statistici impresionante. Kane îndeplinește acest din urmă criteriu.
Criticat pentru că nu a câștigat trofee importante cu Tottenham, atacantul și-a îmbogățit palmaresul până la cinci trofee cu Bayern, după ce sezonul trecut a cucerit campionatul și Cupa Germaniei. Totuși, dominația bavareză în fotbalul german ar putea reprezenta un dezavantaj în cursă. Bayern a ajuns în semifinalele Ligii Campionilor, unde a fost eliminată la limită de Paris Saint-Germain, formație care avea să câștige competiția. La Cupa Mondială, Anglia a încheiat pe locul al treilea, iar Kane a contribuit cu șase goluri și o pasă decisivă.
„Kane este incredibil”
După golul cu Arsenal, Kane a ajuns la cel puțin o reușită în fiecare dintre ultimele 10 meciuri din Liga Campionilor, fiind la o singură partidă de recordul de 11 consecutive, deținut de Cristiano Ronaldo. „Atunci când numele tău apare într-o astfel de comparație cu Ronaldo, înseamnă că faci ceva special, mai ales în această competiție”, a spus el.
Antrenorul lui Bayern, Vincent Kompany, a subliniat importanța trofeelor colective câștigate de Kane în Germania. „Ceea ce l-a făcut cel mai fericit pe Harry în ultimii ani este faptul că a reușit, în sfârșit, să câștige primele trofee importante alături de o echipă, aici. Dacă acum ar putea să-și încununeze cariera sau sezonul cu Balonul de Aur, ar fi pe deplin meritat, având în vedere felul în care joacă pentru echipă”, a declarat Kompany.
Declan Rice, mijlocașul lui Arsenal, a avut cuvinte de laudă pentru căpitanul naționalei Angliei. „Harry este câștigătorul clar al Balonului de Aur. Cifrele sale vorbesc de la sine. A avut un an remarcabil. Pentru un atacant să ofere pasa cu care s-a marcat primul gol al echipei sale și apoi să transforme penalty-ul în felul în care a făcut-o… Este incredibil, un jucător extraordinar”, a declarat Rice.
Fostul mijlocaș al naționalei Angliei, Steven Gerrard, s-a alăturat lui Jude Bellingham, afirmând că Harry Kane este „probabil cel mai bun jucător pe care l-a avut vreodată Anglia”, după prestația împotriva lui Arsenal.
Michael Owen a fost ultimul englez care a câștigat Balonul de Aur, în 2001. Ultimul jucător al lui Bayern care a obținut trofeul a fost Karl-Heinz Rummenigge, în 1981.
„Luni ar putea fi o seară specială. Va trebui să așteptăm și să vedem”, a declarat Kane. „Încerc să nu mă gândesc prea mult la asta, pentru că avem meciuri importante și încă o partidă duminică. Știu că este un eveniment uriaș. Cu siguranță, îl aștept cu nerăbdare. Sper să fie o seară specială”, a conchis el.
