Russell, cel mai rapid în prima sesiune de antrenamente de la Baku
George Russell a stabilit cel mai bun timp în prima sesiune de antrenamente libere de la Marele Premiu al Azerbaidjanului, concurând pentru Mercedes. Britanicul a fost cronometrat cu 1 minut și 45,387 secunde, devansându-l pe Max Verstappen (Red Bull) cu 0,400 secunde și pe Charles Leclerc (Ferrari) cu 0,404 secunde.
Lewis Hamilton a încheiat pe locul patru, în timp ce Oscar Piastri (McLaren) a fost al șaselea. Kimi Antonelli, liderul clasamentului mondial, a terminat sesiunea pe poziția a cincea, după ce a fost nevoit să oprească monopostul Mercedes din cauza unei defecțiuni la sistemul hidraulic. Italianul reușise anterior cel mai rapid tur, cu 1:46.265, după aproximativ 20 de minute de la startul sesiunii.
Probleme tehnice pentru Norris și Hadjar
Lando Norris, campionul mondial en titre, a avut o sesiune dificilă la volanul celui de-al doilea monopost McLaren, confruntându-se cu probleme tehnice. Britanicul a încheiat pe locul 14, după doar 14 tururi parcurse, în timp ce ambii piloți Ferrari au reușit câte 25 de tururi.
La revenirea în competiție după o fractură la încheietură, Isack Hadjar (Red Bull) a întâmpinat probleme la frâne și la motor, reușind să parcurgă doar opt tururi și terminând sesiunea pe locul 20.
Incidente și condiții de pistă
Sesiunea s-a desfășurat pe timp cald, cu vizibilitate redusă. După oprirea lui Antonelli la virajul șapte, comisarii au activat sistemul Virtual Safety Car timp de două minute. Pista a devenit treptat mai aderentă, ceea ce a dus la creșterea vitezei și la apariția unor incidente: Verstappen a blocat roțile la primul viraj, iar Russell a evitat un accident la virajul trei, intrând în zona de degajare.
Leclerc stabilise inițial cel mai rapid timp, cu 1:54.395, dar cronometrii au scăzut rapid, Verstappen preluând conducerea. Cei doi au alternat cele mai bune tururi pe pneuri dure până când Antonelli a trecut în frunte.
Verstappen, aflat în căutarea celei de-a treia victorii pe străzile din Baku, a revenit în frunte înainte de a fi depășit de Russell, grație unui rebuf favorabil de la monopostul Aston Martin al lui Fernando Alonso.
